►Side este o statiune incarcata de istorie din Turcia, care s-a deschis si dezvoltat pentru turism, dupa anii 1950 cand stravechea localitate cu origini grecesti si romane, Selimiye, a fost redenumita Side. Binecunoscuta turistilor europeni, Side, este situata pe coasta Marii Mediterane, pe Rivierea Turca, la circa 75 km sud-est fata de tarmul stancos al orasului Antalya. Aeroportul din Antalya, situat la 13 km est fata de orasul Antalya se afla la cca. 66 km fata de centrul Side-ului, transferul de la aeroport pana aici durand cca. 1 ora si 30 de minute. Situat pe coasta estica a regiunii Pamphylia, amplasat la 20 km est fata de gura de varsare a raului Eurymedon, orasul Side ocupa o mica peninsula lunga de 1 km si lata de 400 m, de la nord la sud. Sustinut de o retea de comunicatii si transport, bine pusa la punct, Side are una dintre cele mai mari capacitati de cazare turistica din regiunea Antalya, atragand numerosi vizitatori europeni, in special din tarile nordice. Majoritatea turistilor care vin aici sunt atrasi de pachetele all inclusive dar si de zona presarata la tot pasul cu vestigii istorice.
►Side este stravechiul oras roman ale carui ruine, bine conservate, coexista alaturi de constructiile moderne. Orasul este un veritabil muzeu in aer liber, aici turistii putand admira diferite sculpturi si monumente arhitecturale cum ar fi: statuia imparatului roman Vespasian; poarta principala de acces in oras (poarta lui Vespasian) sau Agora cu ruinele templelor lui Tyche si Fortuna, datand din secolul 2 d.Hr.; amfiteatrul roman de circa 15 000 de locuri si cele 2 capele ce dateaza din era bizantina (mai putin bine conservat decat teatrul Aspendos) precum si templul lui Dionisos situat in imediata vecinatate; zidurile orasului din era helenistica; insusi muzeul din Side care a fost construit pe ruinele unei foste bai publice romane; un apeduct care furniza apa din raul Melas; nymphaeum - fantana decorata cu marmura sculptata la care aveau acces numai nimfele; portul stravechi din sud-estul peninsulei, construit in epoca helenistica, in apropierea templelor lui Apollo si Athena, etc. Pe dealurile de la poalele muntilor Taurus, la Seleucia, au fost descoperite ruinele unei fortarete romane construite de Marc Antoniu pentru a proteja orasul. Toate acestea au inceput sa fie puse in valoare incepand din anul 1947, cand au fost demarate sapaturile arheologice in zona, sapaturi care au culminat in 2012 cu efortul comun a peste 1 000 de arheologi si care nu s-au oprit nici pana in prezent.
►Side este un oras a carui cultura si istorie au fost puternic amprentate de evolutia vremurilor, de la Alexandru cel Mare care l-a ocupat in 333 i.Hr. si a introdus cultura elenistica; la Ptolemeu autoproclamat rege al Egiptului; la Imperiul Seleucid care a controlat Side din secolul 2 i.Hr. dupa infrangerea lui Hanibal si Antiochus cel Mare dupa care in secolul 1 i.Hr. sa fie controlat de pirati care isi derulau aici comertul cu sclavi; si culminand cu cucerirea romana din anul 67 d.Hr. In secolul 4 d.Hr., Side a intrat intr-un declin total generat de cutremurele de pamant si de atacurile zelotilor si arabilor pentru ca mai tarziu, in secolul 12 d.Hr. sa fie abandonat total, locuitorii sai refugiindu-se in Antalya. In anul 1895, turcii musulmani refugiati din Creta s-au mutat aici, in orasul ruinat, si i-au dat denumirea Selimiye. Incepand cu anii '50 cand a fost finalizata reteaua de sosele si autostrazi, Side s-a dezvoltat extraordinar, cu precadere in industria de turism. Populatia autohtona numara cca. 4 000 de locuitori iar din Aprilie pana in Octombrie, cat este in desfasurare sezonul de vara pe litoral, aici se aduna zeci de mii de oameni.
►Side este o regiune care ofera variate posibilitati pentru petrecerea timpului, in afara de activitatile legate de plaja. Un prim pas ar fi vizitarea siturilor arheologice si muzeului; apoi ar fi cascadele din Manavgat sau terenurile de golf din Belek, aflate in imediata apropiere; Parcul National al Canionului Koprulu, situat la 70 km nord-vest de Side, si rafting pe apele involburate ale raului Koprulu; sau o vizita la pesterile Dudencik situate la 18 km sud-est de Side.
►Clima in Side este in general uscata, iar statiunea beneficiaza de stralucirea soarelui, peste 300 de zile pe an. In timpul sezonului de vara, temperatura aerului nu coboara sub 25oC - 28oC, inregistrand medii in jurul valorii de 27oC iar maximele nu depasesc 34oC. Vara, apa marii ajunge pana la o temperatura maxima de 28oC. De la sfarsitul lunii Martie si pana in Septembrie, soarele straluceste cca. 11 - 13 ore pe zi iar din Octombrie pana la inceputul lui Noiembrie, straluceste numai 8 - 10 ore pe zi. Umiditatea medie a aerului in perioada Aprilie - Decembrie oscileaza pana la maxim 60% si scade spre 40% in restul lunilor.
►Side este una dintre statiunile de pe riviera turceasca in care resorturile, barurile, cluburile si cafenelele intens luminate se imbina intr-o armonie interesanta cu frumoasele plaje cu nisip auriu (cunoscut in turceste ca, altinkum = nisip auriu) si apele turcoaz si cristaline ale Marii Mediterane. In partea de vest, plajele au un nisip fin amestecat pe alocuri cu scoici iar intrarea in mare este lina, motiv pentru care aici este o zona propice pentru familiile cu copii. Resorturile din aceasta zona sunt insirate de-alungul plajei ca margelele din rozariu. In partea de est, plajele sunt oarecum virgine si sunt frecventate mai mult de localnici, deoarece zona este impanzita cu numeroase vestigii istorice, accesul facandu-se printre ruinele vechilor constructii din antichitate. Tot aici sunt si multe situri arheologice acoperite de dunele de nisip. Plajele de pe ambele parti sunt lungi, late iar nisipul lor fin le face dezirabile pentru plimbarile de la asfintitul soarelui. In Side, sunt organizate si numeroase centre pentru distractia turistilor prin intermediul practicarii sporturilor pe apa motorizate sau nemotorizate: parasailing, skijet, banana, snorkeling, scuba diving si plimbari cu vaporul care incep dimineata devreme si se termina la asfintit. Barul de piatra din vechiul port de langa templul lui Apollo, este cel mai popular printre localnici si este locul ideal pentru admirat apusul in fata unei sticle cu vin. Side nu este un rival al vietii de noapte din Bodrum si nici al statiunilor aglomerate cum ar fi Alanya, nu este nici o zona idilica dar este o zona in care sa te odihnesti petrecandu-ti in liniste cele cateva zile de vacanta.