►Grecia, sau oficial Republica Elena, este o tara situata in sud - estul Europei, in sudul Peninsulei Balcanice, la intersectia a 3 continente: Europa, Asia si Africa. Tarile care se invecineaza direct cu Grecia sunt Albania, Republica Macedonia si Bulgaria, la nord, Turcia si Marea Egee in est si Marea Mediterana in sud. Grecia se intinde pe o suprafata de 131 957 km2 si se imparte in 3 mari regiuni: o parte peninsulara continentala care ocupa si cea mai mare suprafata; peninsula Peloponez si o parte insulara care cuprinde circa 6 000 de insule si insulite raspandite in Marea Egee si Ionica, formand asa numitul arhipelag grecesc dintre care numai 227 sunt locuite. Circa 80% din teritoriul Greciei este alcatuit din munti, dintre care Muntele Olimp (2 917 m) este cel mai inalt. Grecia este o tara ale carei frumuseti nu - ti ajunge o viata ca sa le descoperi, o tara care surprinde atat cu peisajele, plajele salbatice sau stancile abrupte cat, mai ales, cu bogatia culturala si arhitectura. Litoralul grecesc se poate spune ca este aproape inepuizabil din punct de vedere turistic. Toata Grecia ofera peisaje minunate ale unor faleze care pica in mare, munti acoperiti cu paduri dese de pini si plaje insorite cu nuante superbe. Tarmul Greciei are un aspect dantelat, fiind presarat cu numeroase golfuri si peninsule care creeaza cadrul perfect pentru sejururi linistite. Climatul este in principal mediteranean, cu ierni blande si umede si veri calduroase si uscate. In zona muntoasa este un climat alpin iar in nordul Greciei climatul este temperat, cu ierni racoroase si veri calduroase si uscate.
►Fiind o tara membra a Uniunii Europene, in Grecia cetatenii romani pot sa calatoreasca fara viza de intrare, in baza cartii de identitate sau pasaportului valabil minim 6 luni de la data iesirii din tara. Perioada legala de sedere in Grecia, pentru cetatenii straini, este de 90 de zile. Clasificarea unitatilor de cazare in Grecia este oarecum asemanatoare celor europene dar respecta criteriile si standardele grecesti in materie. Foarte multe unitati de cazare sunt clasificate superior pe baza dotarilor si caracteristicilor generale ale acestor unitati (piscina, sali de conferinta, amplasare, etc.) si mai putin pe baza confortului din camere. Perioada de operare a fiecarei unitati de cazare este informativa, flexibila si poate suferi modificari in functie de gradul de ocupare. Mesele tip bufet pot fi inlocuite cu meniu fix la inceputul si sfarsitul sezonului, atunci cand exista un grad mic de ocupare. Politica privind sezlongurile si umbrelele pe plaja poate suferi modificari fara o notificare prealabila. In multe cazuri, turistii beneficiaza de sezlonguri si umbrele in baza unei consumatii modeste la beach - bar - urile amplasate in imediata vecinatate a plajelor.
►Grecia este vestita si pentru cultura sa gastronomica bogata si cu influenta mediteraneana. Insusi termenul de gastronomie isi are originea in limba greaca veche, “gaster” insemnand stomac iar “nomos” insemnand lege sau cunoastere, asocierea acestor termeni definind arta de a prepara mancaruri alese si semnifica legatura dintre simturi si mancare, insusirea de a aprecia calitatea mancarii, a gustului. Ingredientele si stilurile bucatariei grecesti au fost stabilite cu peste 3 000 de ani in urma. Istoria consemneaza multi bucatari greci renumiti, precum Thimbron din Atena, Archestratus care a scris prima carte de bucate cunoscuta (300 i.Hr.), Soteriades cel intelept care isi revendica calitatea de a fi preparat feluri de mancare pentru diferite stari de spirit si varste, etc. Romanii, in antichitate, au adoptat si imitat felurile de mancare grecesti si stilul acestora de a gati dupa ce au angajat bucatari atenieni. In concluzie, bucataria elena este una cu origini antice in care se contopesc multe traditii culinare. Diverse elemente si dimensiuni au fost adaugate si adaptate dezvoltand ceva special in bucataria contemporana. Ca si carne folosita la prepararea diferitelor retete specifice este de mentionat carnea de miel si de vita. In mai mica masura se foloseste carnea de porc si de pui. Pe langa acestea se folosesc consistent maslinele, branza feta, frunzele de vita de vie, dovlecei si iaurt. Dulciurile sunt facute in general cu nuca si miere. Insulele grecesti ofera o gama variata de fructe de mare, peste si salate, toate gatite in mare parte cu traditionalul ulei de masline de cea mai buna calitate.
►Volos (in greaca: Βόλος [ˈVolos]) este un oras - port din regiunea Tesalia, prefectura Magnesia de pe coasta de vest a Marii Egee, amplasat in nordul golfului Pagasetic. In partea de est este strajuit de muntele Pelion care are forma unui carlig ce separa golful Pagasetic de Marea Egee, a carui inaltime maxima este de 1 624 de metri in varful Pourianos Stavros. Din aceasta zona montana curg la vale si traverseaza orasul Volos, trei rauri care creeaza in Volos areale naturale deosebite si anume: Anavros cu renumitul sau pas Jason; Krafsidonas, plamanul natural al orasului si Xirias. Volos se afla la 330 km nord fata de Atena si la 220 km sud fata de Salonic. Pe o suprafata de 385 km2, Volos are o populatie proprie de circa 145 000 de locuitori, ceea ce face ca acesta sa fie al saselea cel mai populat oras din Grecia. In Volos se poate ajunge pe calea aerului prin intermediul Aeroportului International Nea Anchialos care deserveste atat Volos cat si restul Greciei Centrale, un aeroport care are a doua cea mai lunga pista comerciala dupa aeroportul din Atena. Aici sunt asigurate legaturi aeriene atat cu orase din Grecia cat si cu tari din Europa. Volos este primul oras din Europa care ofera servicii cu hidroavioane care fac legatura dintre acest oras si Skiathos, Skopelos, Allonisos, Atena si Salonic. Fiind un port important al Greciei, Volos are legaturi maritime, asigurand transferul de pasageri prin intermediul feriboturilor, cu insule importante din zona Sporadelor cum sunt: Allonisos, Skopelos sau Skiathos dar si cu Limnos, Lesvos, Chios sau Skiros sau cu Paleo Trikeri din sud. Pe cale terestra, Volos este conectat prin intermediul autostrazilor E75 care leaga Grecia de Nord cu Grecia de Sud si E65, care face legatura cu Grecia de Vest, catre portul Igoumenitsa. Chiar si feroviar, Volos este conectat cu restul Greciei, legaturi directe existand cu Atena, Salonic si Larissa.
►Volosul din prezent este intemeiat pe pozitia a trei foste orase antice: Demetrias, Pagasae si Iolcos dar prima atestare vine din perioada bizantina, in 1333, cand un general bizantin a capturat un oras in Tesalia denumindu-l Golos. Zidurile Golosului medieval se suprapun pe aliniamentul fortificatiilor din anticul Iocos. Volos ca si restul Tesaliei au fost o perioada scurta si sub stapanire sarbeasca, intre 1348 si 1373 dupa care au revenit sub stapanire bizantina pentru urmatorii 20 de ani. Forma moderna a numelui orasului Volos este atestata pentru prima data abia in 1540. In 1393 sultanul Baiazid a cucerit Volos si intreaga Tesalie instaurandu-se astfel stapanirea otomana schimband numele orasului in Quluz. In aceasta perioada, otomanii au intarit fortificatiile orasului si au adus aici armate si colonisti musulmani din Anatolia. Din acest moment orasul a inceput sa se dezvolte devenind principalul port la golful Pagasetic iar comertul a devenit infloritor. In 1665 in perioada razboiului din Creta, regiunea a fost cucerita vremelnic de venetieni dar imediat a revenit sub stapanirea otomana pana in 1827 cand a fost eliberat de otomani ca urmare a Revolutiei Grecesti. Abia in 1881, Volos a fost reintegrat in Regatul Greciei odata cu intreaga Tesalie. In timpul celui de al doilea razboi mondial, Volos a fost distrus de trupele germane dar dupa acest moment, Volos si-a reluat treptat procesul de refacere si dezvoltare.
►Volos, spre deosebire de restul oraselor din campia Tesaliei, se bucura de un climat mediteranean bland, cu veri fierbinti, putin umede dar suportabile si ierni blande. Fiind situat la poalele Muntelui Pelion, celebrul munte mitic al centaurilor, Volos se bucura de o vreme frumoasa tot timpul anului, cu brize marine care alterneaza cu cele montane. In Volos exista o plaja situata in partea de sud - est, Anavros Beach, udata de apele cristaline a patru minigolfuri artificiale, cu putine facilitati pentru turisti de tipul sezlongurilor si umbrelor pe plaja, cu taverne si baruri dar si cu unitati de cazare in proximitate si plaja municipala Alykes, cu acces contra cost, cu cafenele si baruri care ofera sezlonguri si umbrele pe plaja, cu salvamar si facilitati de dus. Dincolo de fabricile de ciment, la circa 20 km in afara orasului, se afla doua plaje Agria si Platanidia, frecventate mai mult de localnici, la care se poate ajunge si cu autobuzele locale. Apa marii este mai limpede si mai curata cu cat plaja este mai departata de portul din Volos. Istoria zonei poate fi studiata vizitand obiective relevante in acest sens cum ar fi: situl arheologic al anticului sat neolitic Dimini sau situl arheologic al satului Sesklo; Muzeul Arheologic Athanasakeion sau Muzeul caramizilor Tsalapata; ori Muzeul de Istorie al orasului Volos.