►Grecia, sau oficial Republica Elena, este o tara situata in sud - estul Europei, in sudul Peninsulei Balcanice, la intersectia a 3 continente: Europa, Asia si Africa. Tarile care se invecineaza direct cu Grecia sunt Albania, Republica Macedonia si Bulgaria, la nord, Turcia si Marea Egee in est si Marea Mediterana in sud. Grecia se intinde pe o suprafata de 131 957 km2 si se imparte in 3 mari regiuni: o parte peninsulara continentala care ocupa si cea mai mare suprafata; peninsula Peloponez si o parte insulara care cuprinde circa 6 000 de insule si insulite raspandite in Marea Egee si Ionica, formand asa numitul arhipelag grecesc dintre care numai 227 sunt locuite. Circa 80% din teritoriul Greciei este alcatuit din munti, dintre care Muntele Olimp (2 917 m) este cel mai inalt. Grecia este o tara ale carei frumuseti nu - ti ajunge o viata ca sa le descoperi, o tara care surprinde atat cu peisajele, plajele salbatice sau stancile abrupte cat, mai ales, cu bogatia culturala si arhitectura. Litoralul grecesc se poate spune ca este aproape inepuizabil din punct de vedere turistic. Toata Grecia ofera peisaje minunate ale unor faleze care pica in mare, munti acoperiti cu paduri dese de pini si plaje insorite cu nuante superbe. Tarmul Greciei are un aspect dantelat, fiind presarat cu numeroase golfuri si peninsule care creeaza cadrul perfect pentru sejururi linistite. Climatul este in principal mediteranean, cu ierni blande si umede si veri calduroase si uscate. In zona muntoasa este un climat alpin iar in nordul Greciei climatul este temperat, cu ierni racoroase si veri calduroase si uscate.
►Fiind o tara membra a Uniunii Europene, in Grecia cetatenii romani pot sa calatoreasca fara viza de intrare, in baza cartii de identitate sau pasaportului valabil minim 6 luni de la data iesirii din tara. Perioada legala de sedere in Grecia, pentru cetatenii straini, este de 90 de zile. Clasificarea unitatilor de cazare in Grecia este oarecum asemanatoare celor europene dar respecta criteriile si standardele grecesti in materie. Foarte multe unitati de cazare sunt clasificate superior pe baza dotarilor si caracteristicilor generale ale acestor unitati (piscina, sali de conferinta, amplasare, etc.) si mai putin pe baza confortului din camere. Perioada de operare a fiecarei unitati de cazare este informativa, flexibila si poate suferi modificari in functie de gradul de ocupare. Mesele tip bufet pot fi inlocuite cu meniu fix la inceputul si sfarsitul sezonului, atunci cand exista un grad mic de ocupare. Politica privind sezlongurile si umbrelele pe plaja poate suferi modificari fara o notificare prealabila. In multe cazuri, turistii beneficiaza de sezlonguri si umbrele in baza unei consumatii modeste la beach - bar - urile amplasate in imediata vecinatate a plajelor.
►Grecia este vestita si pentru cultura sa gastronomica bogata si cu influenta mediteraneana. Insusi termenul de gastronomie isi are originea in limba greaca veche, “gaster” insemnand stomac iar “nomos” insemnand lege sau cunoastere, asocierea acestor termeni definind arta de a prepara mancaruri alese si semnifica legatura dintre simturi si mancare, insusirea de a aprecia calitatea mancarii, a gustului. Ingredientele si stilurile bucatariei grecesti au fost stabilite cu peste 3 000 de ani in urma. Istoria consemneaza multi bucatari greci renumiti, precum Thimbron din Atena, Archestratus care a scris prima carte de bucate cunoscuta (300 i.Hr.), Soteriades cel intelept care isi revendica calitatea de a fi preparat feluri de mancare pentru diferite stari de spirit si varste, etc. Romanii, in antichitate, au adoptat si imitat felurile de mancare grecesti si stilul acestora de a gati dupa ce au angajat bucatari atenieni. In concluzie, bucataria elena este una cu origini antice in care se contopesc multe traditii culinare. Diverse elemente si dimensiuni au fost adaugate si adaptate dezvoltand ceva special in bucataria contemporana. Ca si carne folosita la prepararea diferitelor retete specifice este de mentionat carnea de miel si de vita. In mai mica masura se foloseste carnea de porc si de pui. Pe langa acestea se folosesc consistent maslinele, branza feta, frunzele de vita de vie, dovlecei si iaurt. Dulciurile sunt facute in general cu nuca si miere. Insulele grecesti ofera o gama variata de fructe de mare, peste si salate, toate gatite in mare parte cu traditionalul ulei de masline de cea mai buna calitate.
►Pelion (in greaca: Πήλιο, Pílio) este o peninsula in partea de sud - est a regiunii Tesalia, pe coasta Marii Egee, o peninsula in forma de carlig care separa golful Pagasetic de Marea Egee. Aceasta este dominata de muntele cu acelasi nume a carui inaltime maxima este de 1 624 de metri in varful Pourianos Stavros. In aceasta regiune se poate ajunge cu masina pe autostrada care leaga Atena de Salonic, cu iesire la Lamia si apoi stanga spre Pelion, folosind drumurile nationale GR 38 care trece prin partea de sud a peninsulei si GR 38A care strabate peninsula prin partea centrala. Distanta dintre Atena si Pelion este de aproximativ 360 de km. Pe calea aerului nu se poate ajunge direct in peninsula, cel mai apropiat aeroport fiind Aeroportul Nea Anchialos din Volos. Cu autobuzele KTEL exista legaturi doar intre Volos si localitatile din Pelion. Muntele Pelion care patroneaza peninsula are o istorie mitologica interesanta. Se pare ca numele sau provine de la regele Peleus, tatal lui Ahile acest munte a fost patria centaurului Chiron care avea o pestera pe munte in apropierea careia a avut loc nunta lui Peleus cu Thetis. Imaginea minunata a Pelionului este conturata de satele pitoresti de munte, natura luxurianta si plajele uimitoare. Makrinitsa, Milies, Vizitsa sau Tsagaranda se numara printre cele mai frumoase localitati din Pelion.
►Pelion ofera niste plaje cu adevarat frumoase si relaxante, inconjurate cu pante verzi si abrupte si udate de o apa turcoaz si cristalina, cele mai multe dintre ele fiind situate pe partea de est a peninsulei. Plaja Mylopotamos, situata la 52 km nord - est de Volos, este o plaja cu pietricele alba situata pe partea de est a Pelionului, partial amenajata, cu bar pe plaja si taverne in proximitate. Plaja Agios Ioannis, situata la 52 km nord - est de Volos, este cea mai populara plaja din Pelion, lunga si acoperita cu nisip, organizata cu sezlonguri si umbrele, apa cristalina si turcoaz se imbina armonios cu verdele vegetatiei din spatele plajei. Plaja Fakistra, situata la 53 km nord - est de Pelion, este o plaja cu pietris formata intr-un mic golf in care vantul sufla destul de intens, o plaja neamenajata cu facilitati pentru turisti. Plaja Papa Nero, situata la 51 km nord - est de Volos, este o plaja lunga acoperita cu nisip alb udat de apele cristaline, organizata cu sezlonguri si umbrele si destul de aglomerata in plin sezon. Plaja Horefto, situata la 55 km sud - est de Volos, este o plaja lunga de peste 2 km si lata, acoperita cu nisip alb si udata de ape turcoaz adanci de pe coasta de est a Pelionului, dar fara facilitati pe plaja pentru turisti. Plaja Damouchari, situata la 53 km nord - est de Volos, este o plaja acoperita cu pietris udat de ape tucoaz, neamenajata cu facilitati pentru turisti dar foarte intima si neaglomerata. Plaja Mourtia, situata la 63 km sud - est de Volos, este o plaja acoperita cu nisip dar si cu pietre de diferite dimensiuni care se regasesc dealtfel si in apa cristalina, fara dotari specifice pe plaja. Plaja Katigiorgis, situata la 68 km sud - est de Volos, este o plaja mica, curata, cu multa verdeata de jur imprejur, cu taverne si cateva unitati de cazare in apropiere. Plaja Platanias, situata la 60 km sud - est de Volos, este o plaja lunga, nisipoasa, inconjurata de platani si plopi, de langa micul port cu ambarcatiuni care fac curse spre Skiathos, nu este amenajata cu facilitati pe plaja pentru turisti. Plaja Potistika, situata la 50 km sud - est de Volos, este o plaja acoperita cu nisip in partea de sud a Pelionului, cu ape albastre curate si presarate cu stanci mari care dau un farmec aparte in combinatie cu vegetatia din jur.
►Pelion nu este o zona dezvoltata pentru turismul de litoral dar faptul ca este acoperita cu paduri intinse a creat premisele dezvoltarii turismului montan pentru iubitorii de drumetii care pot accesa trasee ce strabat peninsula de la nord la sud, pe parcursul carora pot vizita manastiri vechi, sate montane, plaje salbatice si cascade. Scuba diving este o activitate in curs de dezvoltare in Pelion, existand putine centre in acest sens care ofera cursuri sau itinerarii in jurul stancilor si coastelor. Foarte putine plaje din Pelion au organizate centre pentru sporturi nautice. Turistii care vor sa viziteze obiective turistice din peninsula Pelion pot merge la: Calea Centaurului si Izvorul lui Manas din satul Portaria; Biserica Taxiarhilor, Biserica Agia Marina sau Biserica Panagia; Muzeul de Arta Populara si Istorie a Pelionului sau Muzeul Margelelor Ingrijorate Komboloi; Manastirea Bizantina Agios Lavrentios etc.